Hurston Dynamics
歷史
赫斯頓動力公司是地球聯合帝國(United Empire of Earth)量子級聯雷射(quantum cascade laser)和各式電子槍炮的主要生產商和經銷商。他們同時也是標準軍火彈頭的最大單一軍方合同外包生產商,以及當今經濟系統中第三大反物質初級粒子精煉商。雖然只有很少的生產成品使用赫斯頓的品牌,但他們的原材料和加工部件被用於當今使用的幾乎所有太空技術中。
全銀河的製造工廠都在使用赫斯頓的模具,甚至連希安帝國(Xi』An)內的生產中心也在使用它們的盜版模具。
赫斯頓家族世代都在幫助人類進行戰爭。他們的族譜可以輕易追溯到500年前,為太空防禦平台開發第一代大功率雷射炮的時候。更多被杜撰出的家族歷史讓當今的赫斯頓家庭與地球的黑暗年代聯繫在了一起,因為大家都相信這個家族出產了從板斧弓弩到固定翼飛機和原子彈在內的一切武器。現任族長「上校」加文·E·斯坦頓("Colonel" Gavin E Stanton)由衷地接受了這個背景,用數千年來的各種殺人工具裝點他的辦公室,並盡一切可能地將中世紀的武器灌輸進公司的廣告和企業文化里。
不管真實的歷史如何,有句古話在當代仍然有效:戰爭能夠拉動經濟。赫斯頓動力是少有的能夠以擁有自己的星球自誇的巨型企業之一。其以一份估算價值大約50萬億元的現金加股票交易從UEE政府手中買下了斯坦頓II行星(Stanton II)。在獲得斯坦頓II行星之前,赫斯頓公司以地球為根據地,而採礦設施和武器測試場則遍布整個宇宙。在過去50年中,這些機構在極大程度上與斯坦頓行星上的設施合併,使這裡成為赫斯頓技術的聚集地。
浮華眩目的陳列室和並不舒適的正規飛行員酒吧維奧拉(Viola’s)掩蓋了星球上的整個狀況。與其它位於斯坦頓各「辦公園區」行星的公司不同,赫斯頓公司一直在持續不斷地開發自己的星球:每一寸非建築土地都被用於開採反物質初級粒子,或在研發測試中被炸得支離破碎。煙塵污染了整個大氣層,以至於居民們在適居艙外工作時都會呼吸困難。赫斯頓公司的員工滿意度為令人吃驚的5分(滿分100分),並且只有極少數的礦工會在徵召期之後繼續留下來。公司總在尋求輸入低技術工人,甚至星球上有一個人類奴隸市場的傳言都一直不絕於耳。
無論真相是什麼,赫斯頓公司總會為那些為其提供非自願勞動力的私掠者們慷慨解囊,並且是廉價彈藥和金屬的絕佳供應商。
作為漠視斯坦頓II行星上生態環境的結果,赫斯頓經常被環保組織當作主要攻擊目標,其中包括:公民清潔世界聯盟(Citizen’s Clean World Alliance, CCWA)和野生生物保護計劃組織(Wildlife Conservation Project, WCP)。「上校」一點都不掩飾他對這類運動的厭惡,還經常誇耀他公司滅絕的本地物種數量(他的客廳里就裝飾有奧索伊安(Osoian)的頭和平貓(Flatcat)的感知器官),並且是最先開始煽動對那些不太會購買放射性彈藥的組織的更深仇恨的人。結果就是,更多的武裝環保組織公開將赫斯頓太空運輸船隊作為目標。大量非法賞金被加在赫斯頓公司的太空船上,而赫斯頓公司付給必備的護衛飛行員打手們的錢則更多。
武器系統
雖然赫斯頓的武器技術在整個帝國時期甚至更早就已大量應用,但目前他們「只」生產2個系列品牌的飛船武器:量子級聯雷射炮和中子炮。兩個系列都有多個尺寸、配置、和用途。武器尺寸從小型的「針級」火炮到UUE戰船上巨大的旗艦級炮台應有盡有。赫斯頓的廣泛工具和模具經驗讓兩種武器類型都能分別以加特林速射炮和固定炮管加農炮的配置進行銷售。各種類型(和各種等級)的炮被設計用於不同的市場:猴版(Cheap)用於出口,標準版(Standard to Quality)供給特許平民使用,優質版(Excellent)供應UEE軍方。
赫斯頓的「光譜」(Spectrum)系列外腔式量子級聯雷射炮(external cavity quantum cascade laser)已經由各種用戶有效使用近一個世紀了。量子級聯雷射炮發射電磁彈藥,能夠將接觸到的任何金屬轉化為離子,使其能夠在大多數太空戰鬥中都能發揮「效力」。赫斯頓動力公司的光譜7型量子級聯雷射炮被賞金獵人公會(Bounty Hunter’s Guild)推薦為「入門者」的黃金標準雷射炮,而光譜9型加特林炮被UEE選用於目前正在進行太空測試的驅逐艦用近防系統。雖然許多公司生產更便宜的量子級聯雷射炮,但多數是由赫斯頓的技術發展而來。這進一步證明了赫斯頓品牌過硬的品質。
「光度」(Magnitude)系列電子炮則沒那麼出名,通常被認為是專家級武器。普通UEE部隊不使用光度系列,雖然他們會在某些特戰行動中和倡議局的各種太空船上使用。這類炮將電子從氫原子中抽離,然後讓它們懸浮在一個磁性彈藥中,通過一個多層靜電單透鏡加速到極高的速度。受過使用某一型號電子炮訓練的飛行員認為它是一種極為精確強力的武器……而菜鳥們在第一次使用它的只會覺得毫無用處。
大量武器實驗室坐落在斯坦頓II行星(Stanton II)上。而關於第三個炮系列的傳言經久不衰。這些傳言去年愈演愈烈,因為赫斯頓公司將破記錄的一千萬元賞金放在了一個據信是從該公司偷走了一台試驗設備的僱傭兵頭上。現在還不知道有沒有人拿走賞金,或者設備有沒有被找回。不過觀察家們確實認為赫斯頓公司在沒有自研的發射系統的時候就生產傳統彈藥和反物質彈藥十分奇怪。許多人認為赫斯頓公司推出全新的反物質衍生彈藥投射炮型號只是時間問題。當這個日子來臨時(如果會來臨的話),它將完全打破民間飛行員之間的力量平衡……甚至有可能影響到對抗梵鶻(Vanduul)的戰爭走向。